她们在冰屋门口前面紧张地聚成一团。这是栋不寻常的建筑物，设计并兴建于十八世纪，看起来像个土堆。它本来是用来储存冰块的，但随着冰箱的出现，多年前它功成身退，已回归到大自然的掌握中。现在，房子的基部爬满了荨麻，让这座人造的半圆体和土地自然地融合到了一起。在一条长满荒草的小路尽头，冰屋的惟一入口开在墙上，又宽又矮。小路本身也已消失在一层灌木纠结成的荆棘帘幕底下。现在看得到路面，是因为弗瑞德砍开、踩开了那层帘幕，以便进到屋子里。
她们脚边，一支点亮的手电筒丢在地上，斐碧把它捡起来。“你怎么会进那里去？”她问弗瑞德，“这间屋子我们好多年没用了。”
他一副苦瓜脸。“天知道，我真希望我没进去，太太。眼不见心不烦，这话说得没错。菜园的墙一星期前塌了，我正在修。那墙有一半的砖都不能用了———我看到砖块的样子，就知道墙为什么会塌。有些砖已经变成一把土了。总之，我想起来，前些年我们拆掉户外小屋时，把那些砖块堆放在这里。那时候您说，弗瑞德，把那些好的留下来，说不定什么时候修东西会用得上。”
“我记得。”
“所以我想用那些砖来修墙。”
“那当然。是你把灌木砍开了？”
他点点头。“长得太茂盛了，我连门都看不到。”他指着冰屋旁地上的一把镰刀，“我用了那把刀和我的靴子，才走到了门边。”
“来吧，”安突然说，“我们赶快了结这件事。讲话也不能让事情变得容易些。”
“是的，”斐碧轻轻说，“弗瑞德，那扇门还可以开得更大吗？”
“可以的，太太。我把门完全打开后，才踩到了里面的东西。我走的时候尽量把门拉上，以免有人经过看见。”他撮起了嘴唇，“老实说，这门现在开得比我离开的时候要大。”
他迟疑地向前走，然后突然一脚踢开吱嘎作响的门。斐碧弯下身，拿着手电筒往里照，让屋里的东西浸浴在暖黄色的光线里。让她呕吐的，并不只是那具发黑的、没有眼睛的遗体，而是安静地在腐烂的内脏之间打滚的赫吉斯。它夹着尾巴走出来，趴在草地上，头放在两爪之间，看着她把下午茶给吐了出来。 |
